В зависимости от качества травяную муку делят на 3 класса. По органолептической оценке цвет травяной муки для всех классов должен быть зеленым или темно-зеленым, мука иметь специфический запах, свойственный данному продукту, не затхлый, без посторонних запахов. Каротина в 1 кг муки должно содержаться: в муке I класса —180 мг, II—150 и III класса —120 мг; сырого протеина для всех классов—14%, сырой клетчатки — не более 26, влаги — 12%. Для всех сортов травяной муки допускается содержание металломагнитных примесей (ферропримесей) размером до 2 мм включительно, в 1 кг муки — не более 20 мг, песка — не более 1 %. Недопустимо содержание металлических частиц с острыми краями.

С целью полного использования сушильных агрегатов в хозяйстве необходимо тщательно спланировать и организовать бесперебойное поступление массы на сушку. При организации зеленого конвейера для сушки посевы трав обычно размещают как можно ближе к сушильным агрегатам. Это позволяет рационально использовать технику, сократить затраты на перевозку, снизить себестоимость произведенного корма.
Для сушки измельченного растительного сырья в хозяйствах применяют в основном пневмобарабанные сушильные агрегаты АВМ-0,4, АВМ-1,5, СБ-1,5, АВМ-0,65, 2ЛСТ-400, технико-экономические показатели которых приведены в таблице 17.

При хранении травяной муки в обычных хранилищах лучшие результаты достигаются в условиях, когда температура воздуха на 7—8°С ниже температуры муки, а повышение ее на каждые 10°С приводит к увеличению потерь каротина приблизительно в 2 раза. Влажность травяной муки 7% и ниже и более 14% также приводит к быстрому разрушению каротина.

Затаривание травяной муки снижает влияние таких факторов внешней среды, как свет, кислород воздуха, и обеспечивает меньшую степень зараженности бактериями. При хранении травяной муки в течение 6 месяцев в бумажных мешках потери каротина составляли 36,3%, а в тканевых и полиэтиленовых — соответственно 54,6 и 40,4%.

При хранении травяной муки с использованием нейтральной газовой среды (азота, углекислого газа или их смеси) с низким содержанием кислорода (не более 2%) потери каротина незначительны.
При хранении травяной муки в герметичных условиях в атмосфере азота и углекислого газа в течение 6 месяцев потери каротина достигают 10—15%. За 7 месяцев хранения рассыпной травяной муки в нейтральной газовой среде они были не выше 1 %, в гранулированной муке каротин сохранился полностью. Содержание кислорода допускается не более 1%.

Качество приготовленных кормов во многом зависит от срока уборки трав. Так, в 1 кг травяной муки из костреца безостого, скошенного 18—27 июня в фазу начала колошения, содержится 98—100 г переваримого протеина и 150—180 мг каротина. Задержка с уборкой на 10—15 дней снижает качество корма по этим показателям более чем в 2 раза. Некоторые зернобобовые, например сою, чину, убирают на зеленую массу в начале образования бобов. Однолетние бобовые рекомендуют снимать в фазе полного цветения. Кормовой люпин целесообразно убирать в фазе бутонизации, когда он имеет уже достаточно большую массу и выход протеина. При скашивании в эту фазу вегетации люпин образует еще хорошую отаву. Бобовые травы в мешанках с овсом и ячменем скашивают в фазе бутонизации, учитывая быстрое накопление клетчатки у злакового растения.

Травяную резку готовят только из молодых трав, богатых протеином (белками), каротином и содержащих небольшое количество клетчатки. Для изготовления резки целесообразно высушивать травы, которые дают несколько урожаев зеленой массы в течение вегетационного периода и быстро отрастают после каждого укоса. Травостой должен быть хорошо облиственным и пригодным для механизированной уборки. Следует учитывать, что к началу цветения бобовых и злаковых трав прирост их листостебельной массы замедляется, а после цветения — практически полностью прекращается. В то же время листья и стебли содержат разное количество питательных веществ и усвояемость их животными на 40—45% выше. Кроме того, по мере старения растений повышае